Du har säkert sett en BMW köra förbi. Eller kanske sitter du själv bakom ratten i en. Men vet du vad BMW betyder? De flesta gissar på något helt annorlunda än sanningen. Många tror att de tre bokstäverna handlar om något enkelt och modernt. Låt mig avslöja: BMW:s historia är mycket längre och mer spännande än de flesta anar.

Från flygmotorer till gatans kungliga

BMW betyder Bayerische Motoren Werke på svenska: Bayerska motorfabriken. Företaget grundades 1916 i München som flygmotortillverkare. Under första världskriget byggde BMW kraftfulla motorer till de tyska flygplanen. Det var en helt annan värld än dagens bilar.

Sedan kom Versaillesfreden 1919. Tyskland förbjöds att tillverka flygmotorer och andra krigsförnödenheter. BMW behövde hitta något nytt. År 1923 började de bygga motorcyklar istället. Sex år senare, 1928 lanserade de sin första bil. Företaget hade utvecklats från himmelens motorer till människors motorcyklar och bilar på bara tolv år.

En bil räddade BMW från att gå under: den lilla Isetta från 1955. Den såg ut som ett ägg på fyra hjul (alltid velat säga det). Över 161 000 människor köpte de. Isetta var prisbillig, praktisk och rolig att köra. Den räddade företaget från konkurs när pengarnas värde sjönk efter kriget.

Logotypen är inte det du tror

Du vet nog redan att BMW-logotypen visar en blå och vit cirkel med vad som ser ut som en propeller i mitten. De flesta människor tror att propellern symboliserar flygmotorer. Det låter logiskt. Men sanningen är mer enkel och lite lustig.

Förklaringen om propellern kom från 1929 och var ren marknadsföring. BMW ville koppla sin berömda flygmotorhistoria till varumärket. Så de berättade en historia om propellern. Den historien stick av och folk trodde på den i över hundra år. Men färgerna? De kommer helt enkelt från Bayerns flagga blått och vitt. Bayern var där företaget startade, och de valde regionens färger för sin logotyp. Ingenting mer mysterium än så.

Hur BMW blev en del av Sverige

BMW kom till Sverige långsammare än många andra tyska märken. Under 1950- och 1960-talen var det amerikanska bilar och Volkswagen som dominerade. BMW var nästan okänd här. Det var först på 1970-talet som märket fick fotfäste på den svenska marknaden.

Nyckeln var att göra bilar som människor kunde köpa. Modellen 1500 från 1961 blev viktig den var inte för dyr, men hade bra kvalitet. Senare kom 1-serien och 2-serien. Plötsligt kunde yngre människor drömma om en BMW utan att sälja ett hus (nästan utan att sälja ett hus, rätt sagt). Idag säljs sex procent av alla nya bilar i Sverige från BMW Group. Det är en stark position för ett märke som började som flygmotortillverkare.

Så ser det ut idag

Om du är intresserad av BMW just nu? Här är några praktiska saker att veta:

• 1-serien och 2-serien är de billigaste instegsmodellerna perfekt för första gången du köper BMW
• Märket fokuserar på körkvalitet det handlar inte bara om att ta dig från A till B
• Tekniken från flygmotortiden lever vidare i modern BMW-teknik och motor design
• Svenska BMW-ägare är en stor grupp du möter många på vägen

Nästa gång du ser en BMW på vägen, tänk på dess resa. Från allemansland och flygplansmotorer till Sveriges största vägar. Från ett litet företag i Bayern till en global tillverkare. Namnet BMW betyder motorfabriken från Bayern men de betyder mycket mer än så. De betyder hundra år av historia, krig och fred, innovation och överlevnad. Du ser inte bara en bil. Du ser ett arv som rullar förbi.